Grundlage einer Arteriosklerose (Arterienverkalkung, Atherosklerose, Schlagaderverkalkung) ist eine Verletzung der inneren Gefäßwand, deren Ursache in der Regel unbekannt ist. Es lagern sich Fette aus dem Blut in die Wunde ein, an diese können sich Blutgerinsel anlagern und die Arterie verstopfen.

Verschlüsse können sich in allen Arterien des Körpers bilden. Lebensbedrohlich sind Verstopfungen von Gehirngefäßen (Schlaganfall) oder am Herz (Herzinfarkt). Die Behandlung erfolgt mit Medikamenten, die die Lipidkonzentration im Blut senken und Thromben auflösen. Bei operativen Eingriffen werden die Gefäße mit einem Katheter gedehnt oder befallene Stellen mit künstlichen Gefäßen überbrückt.

Risikofaktoren bei einer Arteriosklerose sind:

• Rauchen
• Fettleibigkeit
• Diabetes mellitus
• Hypertonie
• zuwenig körperliche Aktivität