Die Diphterie ist eine akute bakterielle Infektionskrankheit, bei der zuerst die Mandeln befallen werden. Als Folge der Infektion entsteht eine schwere Mandel- und Halsentzündung.

Die Mandeln sind von einem weißlich-grauen Sekret überzogen, das sich auf den Hals-Rachen-Raum ausbreitet. Es kommt zu starker Heiserkeit und Husten. Als gefährlichste Komplikation kann eine akute Laryngitis auftreten, der gesamte Hals kann zuschwellen und der Erkrankte daran ersticken, wenn nicht sofort ein Luftröhrenschnitt durchgeführt wird.

Die Therapie besteht aus der hochdosierten Gabe von Antibiotika, am besten in stationärer Behandlung.

Die Diphterie ist bereits bei Verdacht meldepflichtig.