Die Ornithose ist eine atypische Lungenentzündung, die durch Chlamydien verursacht wird.

Die Erreger kommen in allen Vogelarten vor, hauptsächlich in Papageien. Deswegen wird die Erkrankung auch als Papageienkrankheit bezeichnet. Als Infektionsquelle kommen aber auch Säugetiere (Katzen, Hunde, Rinder, Schafe) in Frage.
Die erkrankten Tiere leiden an Infektionen der Luftwege und des Magen-Darm-Trakts. Die häufigsten Ansteckungsquellen sind Körpersekrete der erkrankten Tiere.

Die Inkubationszeit beträgt ca zehn Tage. Zunächst tritt meistens hohes Fieber auf, gefolgt von Schüttelfrost, Müdigkeit und Appetitverlust. Weitere Symptome sind starker Kopfschmerz, Muskel- und Gelenkschmerzen. Das Fieber dauert bis zu zwei Wochen und wird von Husten begleitet, der zuerst trocken ist, später aber Auswurf hervorbringt.

Es wurden auch Muskelkrämpfe und Herz-Kreislauf-Probleme beobachtet. Der Erreger kann sich über den Blutkreislauf verbreiten und Leber, Milz und das zentrale Nervensystem befallen.

Die Erkrankten werden über drei Wochen mit Tetrazyklinen oder Makroliden behandelt. Zusätzlich werden die auftretenden Krankheitsbilder entsprechend symptomatisch behandelt.