Die aus Südafrika stammende Pflanze dient dort traditionell als
Aphrodisiakum. Das Kauen der Wurzel führt zu Euphorie, bei höheren Dosen
auch zu rauschartigen Zuständen.
Auch das Rauchen der getrockneten Blätter ist verbreitet.
In Südafrika hat die Pflanze, die dort Kougoed genannt wird, einen
Stellenwert wie bei uns Cannabis.
Die für die psychoaktive Wirkung zuständigen Stoffe sind Mesembrin und
Mesembrinen, die in kleinen Mengen meditative und leicht narkotische
Zustände auslösen. In höheren Dosen ist die Wirkung dem Kokain ähnlich.
Kanna kann den Blutdruck steigern.