Das ätherische Öl der Köpfchen der Nelke enthält den Wirkstoff Eugenol, der eine starke Wirkung auf freie Radikale, Bakterien, Viren und Pilze hat. Die Nelkenköpfe lindern Schmerzen, indem sie eine örtlich betäubende Wirkung entfalten.

Äußerlich angewandt wird die Nelke bei Entzündungen der Mund- und Rachenschleimhaut und bei Zahnschmerzen.

Bei Zahnschmerzen kaut man 3-4 mal pro Tag einen Nelkenkopf, bis dieser keinen Geschmack mehr hat, bei Entzündungen kocht man 3 Nelken mit einer Tasse Wasser auf und pinselt nach dem Abkühlen die betroffenen Stellen ein.