Die Frucht der Mariendistel enthält den Wirkstoff Silymarin, der die Wirkung von Substanzen hemmt, die eine Leberschrumpfung oder einen Tod der Leberzellen herbeiführen. Die Regeneration von geschädigten Leberzellen wird unterstützt, die Blutfettwerte vermindert und die Gallenproduktion angeregt.

Für eine Hilfe bei Lebererkrankungen empfehlen sich standardisierte Fertigpräparate.

Bei leichten Verdauungsstörungen oder Störungen der Gallenfunktion empfiehlt sich ein Tee aus 1 TL der zerkleinerten Früchte auf eine Tasse kochendes Wasser, den man 10 Minuten ziehen lässt und drei Tassen täglich davon trinkt.