Die Sarsaparilla ist auch unter dem Namen Stechwinde bekannt und wächst hauptsächlich in Süd- und Mittelamerika. Die Wurzeln der Liane werden in Form von alkoholischen Auszügen, Tinkturen oder in Pulverform genutzt.

Die Wurzeln enthalten Saponine, die die Schleimhäute reizen und harn- und schweißtreibend wirken. Die Sarsaparilla wird deswegen als entschlackende Pflanze eingesetzt, vor allem bei Rheuma, Schuppenflechte, juckenden Hauterkrankungen und Ekzemen. Ausreichende wissenschaftliche Erklärungen für die Wirkungsweise gibt es aber noch nicht.

Sarsaparillawurzel wird auch in der ganzen Welt als Aphrodisiakum angewandt. Das hängt möglicherweise mit den in der Pflanze enthaltenen Steroiden zusammen, die ähnliche Eigenschaften wie Anabolika besitzen.

Zur Herstellung einer Abkochung gibt man 1 EL der pulverisierten Wurzel auf 1 Liter Wasser und lässt 20 Minuten kochen. Davon trinkt man morgens und abends je einen halben Liter.

Die Sarsaparilla kann Magenschmerzen, Nierenreizungen und Darmbeschwerden auslösen.

Neben den Schlumpfbeeren ist Sarsaparilla ein Hauptnahrungsmittel der Schlümpfe.